GAA Palestine „ponad wszelką miarę” zdruzgotane po odwołaniu wyjazdu do Irlandii

GAA PALESTINE potwierdziło odwołanie planowanej na ten miesiąc podróży do Irlandii.

Grupa 14 mentorów i 33 dzieci z Zachodniego Brzegu miała rozpocząć dwutygodniową letnią podróż po Irlandii w najbliższy piątek, ale ostatecznie Departament Sprawiedliwości odmówił im wjazdu.

W oświadczeniu wydanym w środę po południu GAA Palestine poinformowało, że grupa podróżna miała wyruszyć z Zachodniego Brzegu wcześniej w środę rano, ale że obecnie nie ma wystarczająco dużo czasu na zmianę planów podróży, a jednocześnie trwa rozpatrywanie odwołania od decyzji o odmowie wydania wizy.

GAA Palestine oświadczyło, że jest „niezwykle załamane” faktem, że podróż do Irlandii nie mogła odbyć się zgodnie z planem, i że poszuka alternatywnych miejsc docelowych, gdzie dzieci „będą mile widziane i uhonorowane”.

W oświadczeniu grupy czytamy: „Z ciężkim sercem informujemy, że planowana podróż do Irlandii nie może się odbyć. Opóźnienie wynikające z problemów z Departamentem Sprawiedliwości ostatecznie doprowadziło do tej trudnej decyzji, ponieważ zabrakło czasu na znalezienie alternatywnych rozwiązań.

Grupa wycieczkowa miała wypłynąć z Zachodniego Brzegu dziś rano. Początkowo przełożyliśmy wyjazd na dzisiaj, ponieważ Departament Sprawiedliwości poinformował nas, że rozpatruje apelację.

„Ambasada w Tel Awiwie jest jednak teraz zamknięta — poprosiliśmy kierowcę o odebranie paszportów, co pozwoliło nam rozważyć inne opcje wyjazdu grupy w inne miejsce, co umożliwiło nam zapewnienie młodym sportowcom wytchnienia i szansy, na jaką zasługują.

„Nawet jeśli wizy zostaną wydane na tak późnym etapie, opóźnienia na punktach kontrolnych i granicach prawdopodobnie spowodują poważne utrudnienia i dłuższe opóźnienia. Przywracanie dzieciom nadziei, tylko po to, by ta nadzieja znów została zniweczona, byłoby zbyt okrutne”.

Wcześniej minister sprawiedliwości Jim O'Callaghan odrzucił krytykę ze strony GAA Palestine dotyczącą sposobu, w jaki jego departament rozpatrywał wnioski wizowe grupy.

Minister O'Callaghan przemawiał przed wydarzeniem Instytutu Spraw Międzynarodowych i Europejskich i podkreślił, że wnioski zostały ocenione „sprawiedliwie i dokładnie”.

„Nieważne, kim jesteś, musisz przestrzegać przepisów imigracyjnych” – powiedział. „Nie zamierzam ich zmieniać tylko dlatego, że media wywierają na mnie presję” – dodał.

Minister O'Callaghan dodał: „Istnieje wymóg dostarczenia dokumentacji w przypadku wjazdu do Irlandii w celu uzyskania wizy krótkoterminowej. W szczególności w przypadku wjazdu dzieci obowiązują bardzo szczegółowe zasady dotyczące zgody rodziców i opiekunów.

„Bez względu na to, jak życzliwi są kandydaci, musimy upewnić się, że zasady są przestrzegane”.

Minister sprawiedliwości poinformował, że jego departament otrzymał wczoraj po południu, około godziny 14:40, odwołanie od decyzji o odrzuceniu wniosków wizowych GAA Palestine i że odwołanie to zostało odrzucone. Potwierdził, że sytuacja jest obecnie oceniana przez wydział imigracyjny.

Minister O'Callaghan powiedział, że jest „bardzo zaniepokojony” tym, czy sprawa zostanie rozpatrzona „tak szybko, jak to możliwe” ze względu na czas potrzebny na podróż.

GAA Palestine poinformowało we wtorek, że poniesie stratę w wysokości 38 tys. euro z tytułu niepodlegających zwrotowi kosztów, ale wyjaśniło, że Ambasada Irlandii w Tel Awiwie nalegała na zakup biletów lotniczych przed zatwierdzeniem wiz, określając ten wymóg jako „nieodpowiedzialny”.

Grupa składająca się z 33 dzieci w wieku od 9 do 16 lat miała zostać zakwaterowana u 152 rodzin goszczących w Irlandii.

Chociaż wiadomo, że GAA Palestine jest obecnie w trakcie uzyskiwania oficjalnego uznania ze strony GAA w Irlandii, na chwilę obecną nie otrzymuje żadnego centralnego dofinansowania i jest uzależnione wyłącznie od darowizn.

Premier Micheál Martin powiedział we wtorek w Dáil, że jest „zdumiony” sposobem, w jaki GAA Palestine podchodzi do kwestii wiz dla swojej 48-osobowej grupy, zastanawiając się, dlaczego nie złożono odwołania w momencie jego wystąpienia, tydzień po początkowej odmowie wydania wiz.

Premier Irlandii stwierdził, że „cała sprawa wydaje się być zorganizowana chaotycznie”.

W oświadczeniu wydanym w środę GAA Palestine odrzuciło tę interpretację wydarzeń i skrytykowało Departament Sprawiedliwości za brak zaangażowania w tę sprawę w ciągu ostatniego tygodnia.

„Jesteśmy głęboko rozczarowani rozpowszechnianą informacją sugerującą, że nie dostarczono nam niezbędnej dokumentacji lub że złożyliśmy odwołanie za późno” – oświadczyła organizacja GAA Palestine.

„Od miesięcy intensywnie współpracujemy z ambasadą w Izraelu. Pomimo licznych próśb o zaangażowanie w ciągu ostatniego tygodnia, nie otrzymaliśmy odpowiedzi od Departamentu Sprawiedliwości. Nasz zespół prawny również próbował skontaktować się bezpośrednio z Departamentem, ale po raz kolejny został zignorowany.

Jesteśmy głęboko poruszeni losem wszystkich członków GAA Palestine, klubów, które włożyły wiele wysiłku w zorganizowanie tej ważnej podróży, oraz rodzin, które hojnie zaoferowały się do goszczenia naszej grupy – przebudowując swoje domy, wyposażając je w łóżka piętrowe i malując ściany, aby powitać młodych zawodników GAA z Zachodniego Brzegu w Irlandii. Naszym sponsorom za ich hojność mamy nadzieję, że będziemy mogli ponownie współpracować w przyszłości.

„Chociaż jesteśmy niezmiernie załamani, nadal realizujemy naszą misję i będziemy realizować Plan B, poszukując innych miejsc, w których nasze dzieci będą mile widziane i celebrowane.

Dziękujemy wszystkim za nieustające wsparcie i zrozumienie w tym trudnym czasie.